Activa participación de la Universidad Católica del Norte en Conferencia sobre Regiones y Ciudades Mineras

Con una activa participación de la Universidad Católica del Norte (UCN) y una masiva asistencia a las diversas actividades, este miércoles 28 de octubre comenzó en Antofagasta la 7ª Conferencia de la OCDE sobre Regiones y Ciudades Mineras 2026, encuentro internacional que se extenderá hasta este viernes 30 de octubre y que busca fortalecer el vínculo entre las estrategias nacionales sobre la actividad de la industria, el desarrollo regional y el bienestar de las comunidades.

El evento es organizado por la OCDE, el Gobierno Regional de Antofagasta y la UCN; con el apoyo de Escondida | BHP, Antofagasta Minerals, Novandino, Aguas Antofagasta, El Abra y Glencore.

La primera jornada estuvo centrada en las acciones que pueden impulsar los gobiernos subnacionales para implementar estrategias relacionadas con los minerales críticos, promoviendo la inclusión de los pueblos indígenas y las comunidades locales, la coordinación entre los distintos niveles de gobierno y la generación de oportunidades para los trabajadores de los territorios mineros.

En este contexto, la rectora de la UCN, Dra. María Cecilia Hernández, entregó unas palabras durante la ceremonia inaugural, destacando la importancia de avanzar en acciones concretas y recoger experiencias internacionales que contribuyan al bienestar de las comunidades vinculadas a este sector económico estratégico para el país. Asimismo, relevó el significado de recibir esta instancia en el marco de los 70 años de la Universidad, así como el hecho de que el primero de estos encuentros se había realizado ya en Antofagasta en 2017, también con una participación central de la Universidad Católica del Norte.

DIÁLOGO

Como parte de las actividades de la primera jornada se desarrolló el “Diálogo entre regiones mineras chilenas: Proyectos relacionados con los minerales para el desarrollo regional”, espacio que reunió a representantes de los gobiernos regionales para intercambiar perspectivas sobre cómo asegurar que los proyectos vinculados a los minerales contribuyan al desarrollo sostenible y de largo plazo de sus comunidades.

La sesión fue moderada por el Dr. Cristian Rodríguez Salas, director del Instituto de Políticas Públicas (IPP) de la UCN, quien destacó la importancia de generar espacios de diálogo entre autoridades que comparten desafíos asociados a la actividad minera, especialmente frente a la creciente demanda de minerales, la transición energética y sus impactos a escala regional y nacional. Asimismo, abordó la necesidad de promover un desarrollo sostenible y equilibrado de los territorios, las ciudades y las comunidades, junto con fortalecer la formación, profesionalización y retención de trabajadores locales para responder a las nuevas oportunidades que ofrece el sector.

El panel contó con la participación de Ricardo Díaz, gobernador regional de Antofagasta; José Miguel Carvajal, gobernador regional de Tarapacá; y Miguel Vargas, gobernador regional de Atacama. En representación de la región de Coquimbo, participó el equipo del gobernador regional, Cristóbal Juliá de la Vega, quien no pudo asistir.

Durante el encuentro, las autoridades compartieron los principales desafíos de sus territorios y abordaron ámbitos como la coordinación entre las regiones del Norte de Chile, el desarrollo de talento local, la sustentabilidad, la innovación y la necesidad de fortalecer una visión conjunta que permita transformar la actividad minera en mayores oportunidades de desarrollo regional.

CAPACIDADES LOCALES

La participación de la UCN también estuvo presente en las sesiones paralelas de la conferencia, particularmente en la sesión 3A, denominada “Valor agregado local e innovación en los sectores del cobre, el litio y la energía”, orientada a analizar estrategias para incrementar el valor agregado en estas cadenas productivas a partir de experiencias de distintas regiones mineras.

La sesión fue moderada por el Dr. Óscar Benavente Poblete, director del Departamento de Ingeniería Metalúrgica y Minas (DIMM) de la Universidad Católica del Norte; y contó con las exposiciones de Patricio Aguilera, director del Instituto de Tecnologías Limpias (ITL); Jorge Mora, director regional de la Asociación Internacional del Litio (ILiA) en Perú; y Julio García, gerente de Medio Ambiente para Novandino Litio.

En el diálogo se relevó la importancia de aprovechar las oportunidades que ofrece la creciente demanda mundial de minerales críticos mediante el fortalecimiento de las capacidades tecnológicas, la innovación y el conocimiento desarrollado en el país.

En general, se planteó que la historia del Norte de Chile ha estado marcada por distintos periodos de auge asociados a sus recursos naturales, los que no siempre se han traducido en capacidades productivas permanentes ni en beneficios sostenidos para los territorios. Asimismo, que los desafíos técnicos, logísticos e industriales han limitado, en ocasiones, la consolidación de estas oportunidades, dejando consecuencias en las comunidades y en la generación de riqueza local.

Frente a este escenario, se destacó la necesidad de aprovechar el actual contexto de demanda internacional para fortalecer el conocimiento y las capacidades tecnológicas, procurando que estas oportunidades se traduzcan en un mayor bienestar para las personas.

Entre los ámbitos relevantes para avanzar en esta dirección se encuentran la protección del medioambiente, la consideración de la cultura local, el desarrollo de operaciones mineras de menor impacto, la formación de capital humano avanzado, el fortalecimiento de proveedores tecnológicos, la industrialización y la logística avanzada.