Investigación de frontera: UCN logró importantes acuerdos en Brasil

En una reciente visita a Brasil, una delegación de la Universidad Católica del Norte (UCN) consiguió importantes acuerdos de colaboración científica y académica con la Universidade de São Paulo y la Universidade Federal de Santa Catarina. Esto, en el marco del Fondo de Investigación para Universidades – Frontera (FIUF), con financiamiento del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación.

Áreas como minería (con especial foco en biolixiviación), energía (particularmente energías renovables), acuicultura y biotecnología son de especial interés para las instituciones brasileñas. En este contexto, la instancia permitió explorar y generar oportunidades de colaboración con la UCN, con el propósito de desarrollar proyectos de investigación conjuntos, postular a fondos internacionales y abrir espacios de intercambio estudiantil en programas de pregrado y postgrado, entre otras materias.

La comitiva de la UCN estuvo integrada por la directora de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo Tecnológico, María Eugenia Olivares Godoy; la académica del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina, Dra. Vasthi López Palma; y el académico del Departamento de Ingeniería Metalúrgica y Minas de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas, Dr. Mohammad Maleki.

IMPACTO GLOBAL

La directora de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UCN destacó y valoró la disposición de ambas instituciones brasileñas en impulsar acciones conjuntas con la Universidad Católica del Norte, lo que fortalece los vínculos con instituciones de prestigio y abre paso a nuevas colaboraciones con impacto global. “Nuestra Institución ha culminado una exitosa serie de visitas a centros de investigación de alto nivel en Brasil. Estos encuentros han abierto las puertas para avanzar hacia el desarrollo de investigaciones conjuntas y la formación de capital humano avanzado. Un logro fundamental es la invitación a ser parte de sus alianzas en el Hemisferio Sur, colaboración que nos sitúa junto a universidades referentes para afrontar desafíos de investigación con impacto global. Estas alianzas estratégicas constituyen el cimiento para consolidar nuestra visión de ser una universidad referente en investigación de frontera”, puntualizó María Eugenia Olivares.

En este sentido, la delegación expuso a las autoridades universitarias e investigadores del gigante sudamericano el quehacer investigativo de la UCN, especialmente en las áreas prioritarias del FIUF: habitabilidad en zonas áridas y desérticas, y gestión de ecosistemas, recursos naturales y tecnologías para la sustentabilidad. De igual modo, presentó los tres ejes definidos del FIUF: seguridad hídrica, biotecnología y gobernanza oceánica.

INVESTIGACIÓN

En tanto, la Dra. Vasthi López comentó que la visita les permitió conocer el trabajo de ambas instituciones que son referentes a nivel mundial, así como la labor de investigadores con líneas de investigación destacadas internacionalmente, generosos y dispuestos a trabajar y colaborar con los académicos de la Universidad Católica del Norte. “La UCN tiene el capital humano necesario, la infraestructura y todas las competencias para crecer, desarrollarse y transformarse en una universidad referente a nivel latinoamericano, y eso nos alegra y nos llena de motivación. Además, es una gran responsabilidad tener que transmitir y transferir todas estas experiencias que vivimos en Brasil a todos nuestros investigadores, para poder contribuir al desarrollo de la investigación en nuestra Universidad”, añadió.

A su vez, el Dr. Mohammad Maleki destacó la existencia de una “Beca de Inicio a la Investigación”, disponible para todos los estudiantes de pregrado en ambas universidades. Este beneficio estudiantil permite financiar sus proyectos y constituye un gran apoyo y una fuerte motivación para que ellos se incorporen a la investigación aplicada. Asimismo, recalcó la existencia del “Laboratorio Multiusuario”, en la Universidade Federal de Santa Catarina, que cuenta con equipamiento científico que está disponible de manera gratuita para todos los investigadores de la universidad. “Este laboratorio también ofrece servicios a empresas y consultores externos, lo que le permite ser completamente sustentable económicamente, mediante un sistema de gestión único y centralizado. La mantención de los equipos se financia de manera colaborativa entre los investigadores de la universidad, asegurando su óptimo funcionamiento”, detalló.