Innovación y sostenibilidad en seminario sobre neumáticos en desuso y economía circular

Con la participación de autoridades, representantes de la industria, académicos e investigadores, la Universidad Católica del Norte (UCN) desarrolló en Antofagasta el seminario “Desafíos y Oportunidades de la Economía Circular de los Neumáticos fuera de uso”.

Se trató de un iniciativa financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y con la colaboración de CircularTec, con el objetivo de reflexionar sobre los desafíos que enfrenta el país en materia de valorización de residuos y las oportunidades tecnológicas asociadas a la Ley REP.

La actividad contó con la presencia del seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCI) de la Macrozona Norte, Héctor Bravo Vásquez, quien entregó las palabras de bienvenida, destacando el potencial regional para liderar soluciones sostenibles e innovadoras. “Creo firmemente que nuestra región puede consolidarse como laboratorio tecnológico para desarrollo y soluciones sostenibles al alcance nacional e internacional. Tenemos capacidades científicas, infraestructura y el talento, junto a los desafíos regionales presentes que nos permiten avanzar en esta dirección”, señaló.

La economía circular de los neumáticos fuera de uso (NFU) representa un eje fundamental para el cumplimiento de la Ley REP en Chile, promoviendo la recolección, valorización y reducción de impactos ambientales asociados a estos residuos. Asimismo, fortalece la responsabilidad extendida del productor y fomenta la creación de cadenas de gestión eficientes.

En este contexto, el desarrollo de proyectos de investigación, desarrollo e innovación (I+D) permite generar soluciones tecnológicas orientadas a la valorización de subproductos provenientes de los NFU, como el caucho, acero y materiales textiles, impulsando aplicaciones innovadoras en áreas como asfaltos modificados, materiales de construcción e insumos para las industrias química y energética, favoreciendo así su reinserción en el mercado y consolidando un modelo circular sostenible.

Durante la jornada, el director ejecutivo de CircularTec, Luis Martínez, presentó el trabajo realizado por el centro tecnológico, destacando su posicionamiento como el primer centro tecnológico de América Latina y El Caribe dedicado a impulsar la transición hacia la economía circular, promoviendo valor económico, social y medioambiental para el país.

Asimismo, explicó que la institución desarrolla investigación, desarrollo e innovación colaborativa entre la industria, la academia, el gobierno y los territorios, integrando a diversas empresas e instituciones de Educación Superior, entre ellas la Universidad Católica del Norte.

EXPOSICIONES

Posteriormente, se realizaron exposiciones técnicas. La primera charla, titulada “Problemática país y región de los neumáticos fuera de uso”, estuvo a cargo de Alejandro Navech, director del Programa NFU-Evolution, quien abordó mediante datos y cifras las capacidades reales de acopio, además de las estrategias y oportunidades de mercado que puede generar este programa de reconversión ambiental.

Luego, el director del Proyecto P2 de NFU-Evolution “Carbon black refinado en el mercado nacional e internacional”, presentó las oportunidades de desarrollo tecnológico y comercial derivadas del programa de Reconversión de Pasivos Ambientales.

Más tarde, el académico e investigador de la Universidad Católica del Norte, Dr. Javier Quispe, expuso sobre el proyecto FONDEF IDEA ID24I10460 “Desarrollo de un proceso de purificación del negro de humo proveniente de la pirólisis de NFUs”, instancia donde destacó la importancia de la investigación aplicada y la valorización de residuos para responder a los desafíos de la industria mediante soluciones tecnológicas innovadoras.

La jornada finalizó con un conversatorio enfocado en los desafíos de la Ley REP y la normativa nacional para la incorporación al mercado de nuevos productos elaborados a partir de neumáticos fuera de uso.

La instancia fue moderada por Matías Lagos, jefe del Proyecto I+D de la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Universidad Católica del Norte; y contó con la participación de Rodrigo Reyes, gerente de Planta de Kal Tire; Alejandro Navech; y Javier Quispe, director del Departamento de Ingeniería Química y Medio Ambiente de la UCN, quienes dialogaron sobre los desafíos regulatorios, tecnológicos y de mercado que enfrenta el país para avanzar hacia una economía circular sostenible.