Inauguran año académico 2026 de la Universidad Personas Grandes

En el marco de su 70° aniversario, la Universidad Católica del Norte (UCN) reafirma su compromiso con el aprendizaje a lo largo de la vida, la inclusión y el combate al edadismo, recibiendo a decenas de estudiantes que inician una nueva etapa formativa en las aulas universitarias.

En esta línea, con una sala llena de energía, expectativas y nuevos rostros la casa de estudios inauguró oficialmente este sábado 11 los cursos 2026 del programa Universidad Personas Grandes (UPG).

El hito congregó a autoridades universitarias, representantes del sector público y privado, y a los verdaderos protagonistas de la jornada: las y los estudiantes que, desafiando las barreras de la edad, decidieron volver a las aulas para seguir aprendiendo y aportando activamente a la sociedad.

La solemne actividad comenzó con las palabras de bienvenida de la rectora de la UCN, Dra. María Cecilia Hernández, quien destacó el profundo impacto de este proyecto. “Hoy no estamos simplemente inaugurando un nuevo ciclo formativo; estamos reafirmando una convicción: la universidad es de todos. La Universidad Personas Grandes transforma nuestro campus en un verdadero espacio de encuentro intergeneracional. Aprender no es solamente adquirir un conocimiento abstracto; el conocimiento también es intercambio, es lo que nosotros también aprendemos a partir de lo que ocurre en el aula con la experiencia de cada uno de ustedes”, señaló la autoridad universitaria.

En la jornada, los asistentes recibieron la bendición por parte del Arzobispo de Antofagasta y Gran Canciller de la UCN, Monseñor Ignacio Ducasse Medina, preparando el espíritu para los desafíos del semestre.

EDUCACIÓN SIN EDAD

El programa UPG, impulsado por la Dirección General de Pastoral y Cultura Cristiana de la UCN con el apoyo de Antofagasta Minerals (AMSA), busca promover un envejecimiento activo y cambiar el paradigma de la vejez.

Así lo explicó Paulina González Tello, gestora social de la Pastoral UCN y coordinadora del programa UPG: “Hemos querido dejar atrás los conceptos que asocian esta etapa de la vida con la pasividad o el declive. Les llamamos ‘Personas Grandes’ para honrar la magnitud de su trayectoria y su dignidad. Ellos no son visitantes en la Universidad; son estudiantes de pleno derecho y protagonistas de un espacio intergeneracional único”.

Para responder a estos desafíos, la oferta académica de este primer semestre incluye las asignaturas de Alfabetización Digital (clave para la autonomía actual), Habitabilidad y bienestar en la vejez, y Aproximaciones a los lenguajes artísticos. Cada curso tendrá una extensión máxima de ocho sesiones, combinando teoría con talleres prácticos.

EXPERIENCIAS

El entusiasmo de los nuevos alumnos fue el sello de la jornada. Para muchos, este inicio de clases representa cumplir un sueño postergado o una invaluable oportunidad de crecimiento. Así lo relata Beatriz Vega Rojas, quien cursará la asignatura de Aproximaciones a los lenguajes artísticos: “Me inscribí con la ilusión de saber hasta dónde da mi capacidad para seguir estudiando. Siempre mi intención fue llegar a la universidad. Estoy muy agradecida por esta oportunidad que la Institución nos da a las personas adultas que no tenemos la facilidad económica para costear una carrera completa”.

Esa misma motivación de mantenerse activas y conectadas con la actualidad es lo que impulsó a Dora Magna Faúndez, exfuncionaria de la UCN, a inscribirse en Alfabetización Digital. “Es una linda experiencia para nosotras como personas mayores. Yo antes usaba la computación, pero creo que me fui quedando obsoleta, porque ha habido muchos cambios. Mi expectativa es terminar el curso y aprender, para poder integrarnos mejor al mundo digital, que a veces nos resulta un poco complicado”, señaló.

Pero el programa no sólo ofrece conocimientos, sino también una importante red de apoyo. Elvira Villalobos Román, quien inicia su segundo año en Alfabetización Digital, destacó el valor humano del proyecto. “Comienzo con mucho optimismo, porque nunca es tarde para aprender y quiero seguir perfeccionándome. Decidí continuar porque me gustó mucho el curso, los instructores y los ayudantes. Se forma un ambiente muy familiar”, destacó.

Tras la tradicional fotografía oficial de la generación 2026 y un café de camaradería, los estudiantes se desplegaron hacia sus respectivas salas guiados por los monitores del programa, dando el vamos oficial a las clases.

Este ciclo formativo tendrá continuidad, ya que la UCN se encuentra planificando una nueva batería de cursos para el segundo semestre, los cuales iniciarán en agosto.