Estudiante de postgrado desarrolla primera tesis en astronomía en magíster UCN

Estudio incluyó el mapeo de una molécula poco explorada en galaxias con baja metalicidad.

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Macarena López, estudiante de posgrado de la Universidad Católica del Norte (UCN), marcó un hito al desarrollar la primera tesis en astronomía dentro del Magíster en Ciencias con mención en Física de la casa de estudios.

Su investigación se centró en el medio interestelar -la materia y energía presente entre las estrellas- en galaxias de baja metalicidad. En este contexto, obtuvo el primer mapa de emisión de la molécula CF⁺ en este tipo de entornos extragalácticos, demostrando su utilidad como trazador de regiones fotodominadas asociadas a potencial formación estelar. Además, estimó la abundancia de flúor en la región N159W de la Gran Nube de Magallanes, encontrando valores consistentes con otras zonas de la misma galaxia, lo que sugiere un comportamiento químico similar en ambientes de estas características.

Macarena explicó que el magíster fue clave para consolidar la primera etapa de su tesis, proyectarla a futuro y formarse como investigadora. “El postgrado me pareció altamente exigente, pero profundamente enriquecedor. Me permitió desarrollar disciplina, constancia y autonomía en el trabajo científico. También me brindó la oportunidad de generar colaboraciones tanto a nivel nacional como internacional, fortaleciendo mi desarrollo académico y profesional”, señaló.

FUTURO ASTRONÓMICO

Entre sus próximos desafíos, Macarena López apunta a nuevas propuestas de observación que le permitan avanzar en esta línea de estudio, junto con profundizar en el modelamiento y observaciones que le ayuden a caracterizar con mayor detalle el entorno del gas interestelar. Además, espera continuar el trabajo colaborativo con investigadores alrededor del mundo y prepararse para postular a programas de doctorado en el área.

La futura astrónoma destacó además el apoyo del Instituto de Astronomía de la UCN en su formación y participación en actividades académicas relevantes. “Me gustaría agradecer especialmente a mis tutores, el Dr. Pablo García y el Dr. Cristian Guevara, por su apoyo constante, paciencia y disposición para guiar mi proceso formativo”, agregó.