Académico UCN es elegido presidente de la Asociación Latinoamericana de Psicología de la Salud   

Dr. Alfonso Urzúa Morales ocupará el cargo por un periodo de cuatro años.

Como presidente de la Asociación Latinoamericana de Psicología de la Salud (Alapsa) fue electo esta semana el académico de la Universidad Católica del Norte (UCN), Dr. Alfonso Urzúa Morales, quien asumirá el liderazgo del organismo internacional por un periodo de cuatro años.

El profesional, quien en la actualidad se desempeña como director de Investigación y Análisis de la Producción Científica de la UCN, cuenta con una amplia trayectoria en el ámbito de la psicología clínica y de la salud, siendo autor de numerosas publicaciones y considerado un referente en estas áreas a nivel continental.

El investigador asumirá sus nuevas funciones tras lograr la primera mayoría de los sufragios en una votación que incluyó a representantes de la entidad provenientes de distintos países del continente. “Tengo el honor de presidir el organismo, cargo que asumiré formalmente el próximo viernes en el marco del congreso anual de la entidad que se realizará este mes en Perú”.

Explicó que la asociación agrupa a psicólogos y psicólogas especializados en el área de la salud, en el campo de la medicina conductual, y en distintas disciplinas cercanas a lo que es la salud humana. “La psicología de la salud es una disciplina que empieza a formalizarse a partir del año 1980, pero en muchos países todavía es muy incipiente”, sostuvo.

Indicó que en Chile el número de especialistas con formación especializada en psicología de la salud es aún reducido. “En algunas universidades como la UCN, por ejemplo, ya se ha incluyó la asignatura de Psicología de la Salud como una formación oficial dentro de la malla”.

Agregó que esta disciplina está más desarrollada en algunos países del continente como Brasil, Colombia y México, pero en otros casi no hay presencia.

OBJETIVOS

El Dr. Urzúa enfatizó que los objetivos de su gestión estarán orientados a generar mayores lazos de cooperación entre los distintos países en términos de desarrollo y fortalecimiento de la psicología de la salud en Latinoamérica. “Mucho de lo que hay en publicaciones se realiza en Estados Unidos, Europa o Asia, en Japón principalmente, pero en Latinoamérica la disciplina es todavía incipiente”.

Explicó que en el continente muchos creen que los psicólogos se dedican solamente a la salud mental, pero en general lo que hace la psicología de la salud es dedicarse a la salud física, abordando, desde la psicología, patologías como cáncer, diabetes e hipertensión, entre otras, siendo un área de especialización que aún no está muy difundida.

“Mi labor será por un lado fortalecer los lazos entre los países para el conocimiento y el avance de la psicología de la salud, pero también difundir lo que se hace desde la psicología de la salud. También incluye intentar acercar este conocimiento a quienes toman decisiones”.

Añadió que a fines de mayo y principios de junio será presentado un libro editado en Springer, titulado Handbook of Health Psichology, el cual es un handbook de psicología de la salud latinoamericana que hace un recuento de lo que se investiga en el área en América Latina y El Caribe.