UCN y Universidad Federal de Río Grande del Sur estudiarán península de Mejillones

Durante diez días, un grupo de investigadores de la Universidad Federal de Río Grande del Sur (UFRGS) recorrió la región de Antofagasta para conocer en terreno los depósitos de coquinas presentes en la península de Mejillones. La visita se realizó en el marco de una colaboración científica que busca avanzar hacia un proyecto de investigación junto al Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad Católica del Norte (UCN).

La iniciativa, financiada por el Consorcio de Libra, operado por Petrobras en asociación con Shell Brasil, TotalEnergies, CNPC, CNOOC y Pré-Sal Petróleo S.A. (PPSA), surgió a partir del interés de investigadores brasileños por encontrar en superficie análogos geológicos de depósitos de coquinas que se encuentran actualmente bajo el océano Atlántico y que, debido a su ubicación, resultan de difícil acceso para su estudio directo.

“Empezamos a buscar depósitos de coquinas que pudieran ser usados como análogos de las rocas que hay en Brasil en el fondo del mar. Estas coquinas son inaccesibles, entonces comenzamos una búsqueda en Sudamérica y encontramos publicaciones científicas sobre la península de Mejillones”, explicó Elirio Toldo, doctor en Geología Marina de la UFRGS.

A partir de estas publicaciones, el equipo tomó contacto con el director del Doctorado en Ciencias mención Geología de la UCN,  Dr. Gabriel González, quien había desarrollado investigaciones sobre estos depósitos. Tras un primer encuentro online, la colaboración continuó con una visita del investigador chileno a la Universidad Federal de Río Grande del Sur, donde presentó antecedentes sobre la geología de la península y conoció los laboratorios y líneas de investigación de la institución brasileña.

“Descubrimos que era más interesante de lo que habíamos leído en los artículos. La península es un lugar magnífico, muy especial, porque se puede mirar lo que nosotros no conseguimos mirar dentro del mar en Brasil”, destacó el investigador brasileño.

LABORATORIO NATURAL

El trabajo realizado en la región de Antofagasta permitió al grupo conocer directamente distintos sectores de la península de Mejillones y analizar las exposiciones de coquinas presentes en el territorio. La visita contempló la participación de alrededor de diez investigadores, quienes recorrieron distintos sectores con el objetivo de comprender cómo estos depósitos fueron generados por las corrientes marinas y cómo se acumularon desde los últimos 20 años hasta el presente.

Tras finalizar el trabajo de reconocimiento en terreno, la delegación brasileña regresará a su país para comenzar a definir, junto a la UCN, los términos de cooperación institucional y continuar con la formulación del proyecto. La iniciativa contempla además una dimensión formativa, orientada a generar oportunidades de colaboración para estudiantes de postgrado de ambas universidades, fortaleciendo el intercambio académico y científico entre Chile y Brasil.