Antofagasta mantiene uno de los panoramas laborales más sólidos del país

Termómetro Laboral estableció que la región alcanzó una tasa de ocupación de 61,6 %, la tercera más alta de Chile, impulsada por el crecimiento del sector servicios, que compensó la disminución del empleo minero.

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El mercado laboral de la región de Antofagasta continúa mostrando señales de resiliencia. De acuerdo con la última edición del Termómetro Laboral, elaborado por el Observatorio Laboral de la Región de Antofagasta, ejecutado por la Universidad Católica del Norte (UCN), correspondiente al trimestre marzo-mayo de 2026, la región registró un aumento de 2,5 % en el número de personas ocupadas respecto del mismo periodo del año anterior, alcanzando cerca de 360 mil trabajadores.

Este resultado permitió que Antofagasta se posicionara como la tercera región con mayor tasa de ocupación del país, con un 61,6 %, además de ubicarse entre las regiones con menor desempleo (7,3 %) y convertirse en la región con la menor tasa de informalidad laboral de Chile, con un 22,1 %, cifra inferior al promedio nacional.

Si bien la minería continúa siendo el principal motor económico regional, el informe evidencia que durante el último año este sector experimentó una disminución de 12,1 % en el empleo y una caída de 8,7 % en su actividad económica. Sin embargo, el dinamismo de otras actividades, especialmente las vinculadas al sector servicios, permitió compensar este escenario y sostener el crecimiento del empleo regional.

DESACELERACIÓN

Manuel Pérez, director del Observatorio Laboral de la Región de Antofagasta y académico de la UCN, indicó que “la evolución reciente del mercado laboral regional evidencia un proceso de desaceleración en la creación de empleo, con aproximadamente 2.600 puestos de trabajo menos generados durante el último año, acompañado de un deterioro en los principales indicadores de calidad del empleo”.

Asimismo, agregó que “la dinámica anual muestra un incremento significativo del empleo informal, con cerca de 15 mil nuevos ocupados en este segmento, mientras que el empleo formal registra una disminución de 6,2 mil personas, caída que se concentra principalmente en el sector minero. Igualmente, los datos revelan un aumento tanto de los ocupados que buscan otro empleo, con un crecimiento interanual del 16,2 %, como de los trabajadores involuntariamente ocupados a tiempo parcial, cuya cifra aumentó un 52,1 % respecto del año anterior”.

Entre las actividades con mejor desempeño destaca el sector Enseñanza, que aumentó su empleo en 13,7 %, incorporando más de 3.500 nuevos trabajadores. Asimismo, el conjunto de actividades de servicios registró un crecimiento de 5,3 %, consolidándose como uno de los principales impulsores del mercado laboral regional.

Pérez también enfatizó que estos antecedentes sugieren que una proporción creciente de trabajadores se encuentra en búsqueda de nuevas oportunidades laborales o de mejores condiciones de empleo. “En conjunto, esta evolución de deterioro en la dinámica de la calidad del empleo podría constituir una señal temprana de un eventual incremento del desempleo asociado a la destrucción de puestos de trabajo, fenómeno que, hasta el momento, no se ha manifestado de manera significativa en el mercado laboral regional desde el periodo de la pandemia”.

Otro dato relevante es que Antofagasta mantiene una importante capacidad para atraer trabajadores desde otras regiones. Considerando el empleo conmutante, este creció en 3.527 personas en doce meses, representando un amento en un 3,7 %.

La seremi del Trabajo y Previsión Social, Paola Solari Montenegro, sostuvo que “nuestra prioridad como Gobierno es mejorar la calidad de los empleos y aumentar la participación femenina en el mercado laboral de la región. En este sentido, es clave articular el trabajo con el mundo público-privado a través de la instalación de la Mesa de Empleabilidad Interministerial que lideramos como Ministerio del Trabajo para avanzar en acciones concretas que mejoren las oportunidades de empleo y contratación de los habitantes de la región de Antofagasta”.

Los resultados del Termómetro Laboral muestran que, aunque la economía regional enfrenta desafíos derivados del menor dinamismo de la minería, la diversificación de la actividad económica y el fortalecimiento del sector servicios están permitiendo mantener un mercado laboral sólido y competitivo, consolidando a Antofagasta como una de las regiones con mejores indicadores de empleo del país.